Efectos del mercurio de la amalgama en el medio ambiente y los seres humanos. Revisión narrativa
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2020
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Resumen
Antecedentes: La amalgama es un material de aleación compuesto principalmente por Plata, Estaño, Cobre y Mercurio, que gracias a sus características físicas, predictibilidad, durabilidad y su costo relativamente bajo, se ha considerado durante más de 150 años como uno de los materiales restauradores más efectivos en relación calidad-precio en el ámbito de la odontología. Sin embargo, a pesar de su popularidad han surgido controversias a lo largo de la historia con respecto a este material y sus posibles efectos adversos sobre la salud por su contenido de mercurio, así como su impacto sobre el medio ambiente durante todo su ciclo de vida. Objetivo: Analizar con base en la evidencia científica las características principales de la amalgama dental y los efectos del mercurio contenido en la misma sobre el medio ambiente y los seres humanos desde su producción, distribución, almacenamiento, uso en cavidad oral y eliminación de desechos. Metodología: Se buscaron artículos científicos en las bases de datos de PubMed y SciELO utilizando las palabras “amalgama dental”, “mercurio”, “medio ambiente”, “impacto ambiental”, “envenenamiento por mercurio” y “desechos odontológicos” en diferentes combinaciones; y se encontraron 4931 documentos de literatura científica y literatura gris. De estos, se seleccionaron 237 artículos basados en título y abstract, y se excluyeron 161 aplicando los criterios de selección. Finalmente, se revisaron 76 artículos por texto completo y se excluyeron 11; para un total de 65 documentos revisados. Resultados: Se eligieron los artículos y literatura gris en donde se discutían las características de la amalgama dental, los efectos del mercurio de la amalgama dental en el medio ambiente y en los seres humanos. Conclusiones: La amalgama dental continúa siendo un material de elección para la restauración de lesiones de caries extensas y lesiones cervicales debido a sus buenas propiedades físicas y químicas y su bajo costo. La controversia en torno a su contenido de mercurio ha impulsado la investigación de distintas aleaciones de amalgama que permitan la reducción en la liberación de vapores de mercurio. El manejo inadecuado de los desechos de amalgama dental, junto con la cremación de cadáveres y el uso del material en la minería ilegal promueven la contaminación por mercurio de amalgama en el medio ambiente; y las poblaciones más afectadas por esto son los profesionales en la salud oral, trabajadores de servicios funerarios y poblaciones de regiones mineras. Si bien no se ha documentado un efecto negativo para la salud de los pacientes que utilizan amalgamas dentales, es recomendable realizar campañas de promoción y prevención en salud oral a fin de reducir el uso de este tipo de restauraciones en la consulta, así como promover el uso de otros materiales libres de mercurio.
Descripción
Abstract
Background: Amalgam is an alloy material mainly composed by Silver, Tin, Copper, and Mercury that thanks to its physical features, predictability, durability, and relatively low cost, has been considered one of the most effective restorer material for quality-price ratio in the field of Odontology for over 150 years. However, despite its popularity, controversy has surged regarding this material for possible health adverse effects of its mercury content and the impact on the environment over its entire life span. Objective: To analyze, based on scientific evidence, the main features of dental amalgam and the effects of its mercury content on the environment and human beings, from its production, distribution, storage, oral cavity usage, and debris disposal. Methodology: Scientific literature search on PubMed and SciELO databases using the words ''dental amalgam'', ''mercury'', ''environment'', ''environmental impact'', ''mercury poisoning'', and ''odontology debris'' at different combinations, led to 4931 scientific and gray literature documents. Among them, 237 were selected based on title and abstract, and 161 were excluded, applying selection criteria. Finally, 76 articles were revised for completed text and 11 of them excluded, for a total of 65 revised documents. Results: Articles and gray literature were selected based on discussions on dental amalgam features and mercury effects of amalgam on the environment and human beings. Conclusions: Dental amalgam remains a material of election for the restoration of extensive cavities and cervical injuries thanks to its fine physical and chemical properties and low cost. Controversy around its mercury content has encouraged research on different amalgam alloys that allow for releases reductions of mercury vapors. Inadequate disposal of dental amalgam debris, along with cremation of dead bodies and the use of the material on illegal mining, promote mercury amalgam pollution on the environment. Due to this, oral health professionals, funeral service workers, and people in mining regions are the most affected population. Although there is no negative effect documented on the health of patients who use dental amalgams, recommendations are for the realization of promotion and prevention campaigns on the usage of other materials in order to reduce this type of restorations practices at consultation visits, and for the promotion of mercury-free materials.
Palabras clave
Amalgama, Mercurio, Medio ambiente, Impacto ambiental, Deshechos
Keywords
Amalgam, Mercury, Environment, Environmental impact, Debris