Exposición ocupacional a agentes carcinógenos en trabajadores informales: rapid review
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Resumen
Objetivo: Identificar a través de una revisión rápida los agentes carcinógenos ocupacionales reportados en la literatura científica a los cuales están expuestos los trabajadores informales.
Métodos: Se realizó una revisión rápida siguiendo la declaración PRISMA para identificar y analizar evidencia sobre la exposición a agentes carcinógenos en trabajadores informales. Se incluyeron estudios publicados entre 2020 y 2025 en inglés o español y se excluyeron trabajos con animales, en trabajadores formales o sin información relevante. La búsqueda se efectuó en PubMed y ScienceDirect utilizando términos MeSH y operadores booleanos. Los estudios seleccionados fueron organizados en una base de datos estructurada, lo que permitió la sistematización de la información relevante y su análisis descriptivo.
Resultados: Los 22 estudios analizados evidencian exposiciones ocupacionales a agentes carcinogénicos en trabajadores informales, destacándose hidrocarburos policíclicos aromáticos, metales pesados, humos de combustión y soldadura, formaldehído, asbesto y pesticidas. Estas exposiciones se concentran en actividades de reciclaje informal, minería, construcción, metalmecánica, agricultura y artesanías, desarrolladas bajo condiciones laborales precarias que aumentan el riesgo potencial de cáncer ocupacional.
Conclusiones: La revisión rápida evidencia que los trabajadores informales están expuestos a riesgos ocupacionales en contextos laborales caracterizados por baja regulación y limitada vigilancia en seguridad y salud en el trabajo. Estas condiciones configuran escenarios de alta vulnerabilidad y se asocian con un riesgo elevado de desarrollar cáncer de origen ocupacional. Se resalta la necesidad de fortalecer las políticas públicas, así como de implementar estrategias integrales de prevención, control y vigilancia orientadas a la protección de la salud de esta población.
Descripción
Abstract
Objective: Identify through a rapid review, the occupational carcinogenic agents reported in the scientific literature to which informal workers are exposed.
Methods: A rapid review was conducted following the PRISMA statement to identify and analyze evidence on exposure to carcinogenic agents among informal workers. Studies published between 2020 and 2025 in English or Spanish were included, while studies involving animals, formal workers, or lacking relevant information were excluded. The search was carried out in PubMed and ScienceDirect using MeSH terms and Boolean operators. The selected studies were organized in a structured database, allowing for the systematization of relevant information and its descriptive analysis.
Results: The 22 studies analyzed demonstrate occupational exposures to carcinogenic agents among informal workers, with notable agents including polycyclic aromatic hydrocarbons, heavy metals, combustion and welding fumes, formaldehyde, asbestos, and pesticides. These exposures are concentrated in activities such as informal recycling, mining, construction, metalworking, agriculture, and crafts, all carried out under precarious working conditions that increase the potential risk of occupational cancer.
Conclusions: The rapid review demonstrates that informal workers are exposed to occupational risks in work environments characterized by low regulation and limited oversight in occupational health and safety. These conditions create highly vulnerable scenarios and are associated with an increased risk of developing occupational cancers. The need to strengthen public policies is emphasized, as well as the importance of implementing comprehensive strategies for prevention, control, and surveillance aimed at protecting the health of this population.
Palabras clave
Exposición ocupacional, Carcinógenos, Salud ocupacional, Trabajo informal