Exposición a formaldehído en laboratorios de anatomía patológica
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2023
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Resumen
La exposición ocupacional a agentes químicos clasificados como cancerígenos es un tema de importancia a nivel mundial por las consecuencias negativas que representan para los trabajadores en su salud y calidad de vida. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha identificado en el Grupo 1 (carcinógeno para los seres humanos) varios agentes presentes en los lugares de trabajo del sector salud, algunos de estos agentes son: óxido de etileno, formaldehído, tricloroetileno, tetracloroetileno, benceno, asbesto, drogas, hormonas, antibióticos, plaguicidas y virus. En Colombia, el Instituto Nacional de Cancerología (INC) desde el 2006 incluyó al formaldehído dentro del grupo de agentes cancerígenos de interés ocupacional en el país. En los laboratorios de patología de las instituciones hospitalarias se emplean diferentes sustancias químicas para ejecutar los procedimientos de anatomía patológica (conservación, fijación, deshidratación, preparación de mezclas, procesamiento de tejidos, entre otros). Algunas de las sustancias químicas presentes en estos ambientes de trabajo son el xileno, el alcohol etílico, la acetona, el metanol y el formaldehído. Las organizaciones internacionales han establecido límites de exposición ocupacional, es el caso de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) que ha establecido un límite de exposición permisible (PEL) durante períodos de 8 horas de 0,75 ppm y un límite de 2 ppm para exposiciones de 15 minutos. Los laboratorios de patología emplean un amplio número de trabajadores, lo que implica un grupo de exposición ocupacional de importancia dentro del sector salud. En este sentido, en la búsqueda de la protección de la salud de los trabajadores y la prevención del cáncer ocupacional por este agente químico se realizó una investigación para describir la situación actual de exposición ocupacional al formaldehído en laboratorios de patología, tanto a nivel internacional como nacional.
Descripción
Abstract
Occupational exposure to chemical agents classified as carcinogens is an issue of global importance due to the negative consequences it represents for workers on their health and quality of life. The International Agency for Research on Cancer (IARC) has identified in Group 1 (carcinogenic to humans) several agents present in workplaces in the health sector, some of these agents are: ethylene oxide, formaldehyde, trichloroethylene, tetrachloroethylene, benzene, asbestos, drugs, hormones, antibiotics, pesticides and viruses. In Colombia, since 2006, the National Cancer Institute (INC) included formaldehyde within the group of carcinogenic agents of occupational interest in the country. In pathology laboratories of hospital institutions, different chemical substances are used to carry out pathological anatomy procedures (conservation, fixation, dehydration, preparation of mixtures, tissue processing, among others). Some of chemicals present in these work environments are xylene, ethyl alcohol, acetone, methanol and formaldehyde. International organizations have established occupational exposure limits, such as the Occupational Safety and Health Administration (OSHA), which has established a permissible exposure limit (PEL) for periods of 8 hours of 0.75 ppm and a limit of 2 ppm for 15 minute exposures. Pathology laboratories employ a large number of workers, which implies an important occupational exposure group within the health sector. By 2016, Colombia had 454 pathologists throughout the country and a large number of workers supporting laboratory activities. In this order of ideas, in the search for the protection of workers' health and the prevention of occupational cancer due to this chemical agent, an investigation was carried out to describe the current situation of occupational exposure to formaldehyde in pathology laboratories, both internationally and nationally.
Palabras clave
Laboratorio de patología, Exposición ocupacional, Sustancias químicas, Formaldehído
Keywords
Pathology department, Hospital, Occupational exposure, Formaldehyde, Chemicals