La “futilidad” como dilema en el tratamiento de pacientes con enfermedades crónicas pulmonares
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2009-11
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Resumen
Un aspecto importante a considerar dentro de los múltiples dilemas éticos a los que se ven enfrentados los profesionales de la salud y los pacientes, es el de la futilidad de los tratamientos cuando la expectativa de vida se acorta.
Este trabajo explora el significado del término futilidad, las implicaciones que tiene la utilización del mismo, las controversias que han surgido en torno a su uso desde las diferentes perspectivas de la corriente norteamericana y europea. Se compararon las conductas habituales en aplicabilidad de tratamientos no útiles para el manejo de enfermos pulmonares crónicos en un centro de neumología de Bogotá, con las conductas a tomar luego de un análisis ordenado por metodologías propuestas para la resolución de dilemas éticos como las de Diego Gracia y Albert Jonsen. El modelo de Jonsen es muy apropiado para guiar en un principio la toma de decisiones en la práctica clínica diaria. Es importante inculcar en los pacientes con enfermedades crónicas la aceptación de la finitud del ser humano y el médico debe ser veraz cuando sabe que un tratamiento no es de utilidad para mejorar el estado del paciente, teniendo en cuenta que es el paciente quien sabe y decide el tipo de calidad de vida que desea tener.
Descripción
Abstract
Among the multiple ethical dilemmas faced by health professionals and their patients, a most important one deals with the futility of treatment in the context of short life expectancy. The present essay explores the meaning of the term futility, the implications of its use and the controversies that have arisen from its use when viewed from the North American and European perspectives. Additionally, usual daily conducts towards non-useful treatments for chronic pulmonary patients in a pneumological referral center in Bogota were compared before and after the application of analytical methods for such situations as those developed by Diego Gracia and Albert Jonsen. The latter model is most appropriate for initially guiding decisions in daily clinical practice. It is key for patients withstanding chronic diseases to be driven across the process of accepting the finitude of human life. On the other hand, physicians must be sincere regarding their awareness of a treatment being futile bearing in mind that, in the end, it is the patient who knows and decides upon the quality of life that he/she is willing to stand.
Palabras clave
Futilidad, Calidad de vida, Enfermedades crónicas, Tratamientos no indicados
Keywords
Futility, Quality of life, Chronic disease, Non-indicated treatments