Un ciclo que no se rompe: El compromiso sostenible de Juan Valdez desde la experiencia práctica de la ingeniería ambiental
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2025-05
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Resumen
Juan Valdez Café, marca insignia del café premium colombiano, representa a 548.000 familias caficultoras y opera más de 600 tiendas en cinco continentes. Se destaca por su compromiso con la sostenibilidad, respaldado por prácticas ASG (ambientales, sociales y de gobernanza) y certificaciones como Empresa B, USDA Organic y Rainforest Alliance. En línea con la Agenda 2030 y su estrategia de economía circular, relanzó en 2025 el programa “No Rompas el Ciclo de la Sostenibilidad”, con el fin de fortalecer el cierre de ciclo de los residuos generados durante la operación de las tiendas Juan Valdez. Durante mi práctica profesional en sostenibilidad, construí una base de datos que sirvió como diagnóstico para identificar qué tiendas realizaban un cierre efectivo de ciclo de residuos, tomando como muestra 35 tiendas representativas de 19 ciudades y 16 departamentos. Se identificaron fortalezas en el aprovechamiento de residuos reciclables como cartón y plástico en el 100 % de los aliados mediante gestores de residuos, y oportunidades de mejora en residuos orgánicos, ya que la mitad de los aliados los dispone en rellenos sanitarios. Asimismo, las bolsas de leche, comunes en la preparación de recetas, no son identificadas como residuo aprovechable por los aliados, lo que dificulta su trazabilidad y minimiza su aprovechamiento. Por ello, se recomienda fortalecer alianzas con establecimientos y gestores para mejorar su cierre de ciclo. Esta experiencia me permitió aplicar conocimientos de ingeniería ambiental, comprender la operación integralmente y proponer soluciones que fortalecen la circularidad sin afectar la eficiencia operativa.
Descripción
Abstract
Juan Valdez Café, the flagship brand of premium Colombian coffee, represents 548,000 coffee-growing families and operates over 600 stores across five continents. It stands out for its commitment to sustainability, supported by ESG (environmental, social, and governance) practices and certifications such as B Corporation, USDA Organic, and Rainforest Alliance. In line with the 2030 Agenda and its circular economy strategy, the brand relaunched in 2025 its program “Don’t Break the Sustainability Cycle” to strengthen the waste cycle closure within its store operations. During my professional internship in sustainability, I developed a database that served as a diagnostic tool to identify which stores were effectively closing their waste cycles. The analysis focused on 35 representative stores across 19 cities and 16 departments. The findings showed strong performance in the management of recyclable waste such as cardboard and plastic—100% of partner locations worked with waste managers to ensure proper recycling. However, there were clear opportunities for improvement in the handling of organic waste, as half of the partners were still sending it to landfills. Additionally, milk bags—commonly used in recipe preparation—were not recognized as recyclable waste by partners, which limited their recovery and traceability. Strengthening partnerships with store operators and waste managers is recommended to enhance their recovery and ensure effective waste cycle closure. This experience allowed me to apply environmental engineering knowledge, gain a comprehensive understanding of operations, and propose solutions that reinforce circularity without compromising operational efficiency.
Palabras clave
Café, Sostenibilidad, Valor social, Empresa B, Economía circular
Keywords
Coffee, Sustainability, Social value, B Corporation, Circular economy